এলপিজির মূল্যবৃদ্ধিতে ধস: চাহিদা কমেছে ৪০ শতাংশ, বিদ্যুৎ ও মাটির চুলার দিকে ঝুঁকছেন ভোক্তারা
সরাসরি আন্তর্জাতিক ও স্থানীয় বাজারের ধাক্কায় রান্নার গ্যাসের (এলপিজি) চড়া মূল্যের কারণে দেশের বাজারে এর চাহিদায় বড় ধরনের ধস নেমেছে। গত এপ্রিল মাসে রেকর্ড মূল্যবৃদ্ধির পর সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে এলপিজির চাহিদা প্রায় ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ পর্যন্ত হ্রাস পেয়েছে। তীব্র খরচের লাগাম টানতে বিশেষ করে মধ্য ও নিম্নবিত্ত শ্রেণির প্রায় ৫ থেকে ৬ লাখ পরিবার ইতিমধ্যে এলপিজি ছেড়ে বিকল্প হিসেবে সাশ্রয়ী বৈদ্যুতিক কুকার (ইনডাকশন ও ইনফ্রারেড) ব্যবহার শুরু করেছে।
ভোক্তা পর্যায়ে এই আকস্মিক ও নাটকীয় পরিবর্তনের ফলে চরম বিপাকে পড়েছেন দেশের এলপিজি অপারেটররা। বাজারে গ্যাস বিক্রি প্রায় স্থবির হয়ে পড়ায় কোম্পানিগুলোর নিজস্ব স্টোরেজ বা মজুত ট্যাংকগুলো ধারণক্ষমতার সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেছে। এর ফলে বন্দরে অপেক্ষমাণ মাদার ভেসেল (জাহাজ) থেকে নতুন করে আমদানিকৃত এলপিজি খালাস করতে পারছেন না ব্যবসায়ীরা।
বৈদ্যুতিক কুকারের বাজারে রেকর্ড বিক্রি
এলপিজি ছেড়ে ভোক্তাদের এই বৈদ্যুতিক কুকারে স্থানান্তরের বিষয়টি স্পষ্ট হয়েছে দেশের শীর্ষস্থানীয় ইলেকট্রনিক্স ও গৃহস্থালি পণ্য প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর বিক্রির চিত্রে। দেশের অন্যতম শীর্ষ বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান প্রাণ-আরএফএল (PRAN-RFL) গ্রুপের পরিচালক কামরুজ্জামান কামাল জানান, “গ্যাসের দাম বাড়ার আগে বাজারে প্রতি মাসে ৩০ থেকে ৪০ হাজার পিস ইনডাকশন ও ইনফ্রারেড কুকার বিক্রি হতো। কিন্তু বর্তমানে সেই চাহিদা প্রায় চার গুণ বেড়ে প্রতি মাসে ১ লাখ ৫০ হাজারে গিয়ে ঠেকেছে।”
ফ্রেশ এলপিজি-র চিফ মার্কেটিং অফিসার আবু সাঈদ রেজা ধারণা করছেন, এপ্রিলের মূল্যবৃদ্ধির পর থেকে এ পর্যন্ত প্রায় ৫ থেকে ৬ লাখ পরিবার রান্নার জন্য সম্পূর্ণভাবে বৈদ্যুতিক কুকারে শিফট করেছে। অন্যদিকে, গ্রামীণ ও জেলা শহরের অনেক পরিবার ব্যয় কমাতে পুনরায় ঐতিহ্যবাহী কাঠের মাটির চুলায় রান্না শুরু করেছে।
মূল্যবৃদ্ধির ৪ শতাংশের ধাক্কা
গত ১৯ এপ্রিল বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) চলতি বছরের একই মাসের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো এলপিজির দাম বাড়ানোর ঘোষণা দেয়। এর ফলে মার্চ মাসের ১,৩৪১ টাকার ১২ কেজির সিলিন্ডারের দাম এক লাফে ৪৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে ১,৯৪০ টাকায় গিয়ে দাঁড়ায়।
এলপিজি খাতের মার্কেট লিডার ওমেরা পেট্রোলিয়ামের চিফ ফাইন্যান্সিয়াল অফিসার আতিয়ার রহমান জানান, মে মাসে তাদের বিক্রি স্বাভাবিক লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে ৩০% থেকে ৪০% কম হয়েছে। কেবল বাসাবাড়িতেই নয়, শিল্প খাতেও এলপিজির ব্যবহার সংকুচিত হয়েছে। উপরন্তু, সামনে দাম কমতে পারে এমন আশঙ্কায় পরিবেশকরাও নতুন করে স্টক বা মজুত নিতে অস্বীকৃতি জানাচ্ছেন, যা কোম্পানির স্তরে সংকট আরও বাড়িয়েছে।
এলপিজি অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (লোয়াব) সভাপতি মোহাম্মদ আমিরুল হক সামগ্রিক পরিস্থিতি স্বীকার করে বলেন, “এক বছরে ১২ কেজির সিলিন্ডারের দাম প্রায় দ্বিগুণ হয়ে ২,০০০ টাকার কাছাকাছি পৌঁছেছে, যা সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতাকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।”
যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানিতে খরচ বৃদ্ধি
ব্যবসায়ীরা জানান, মধ্যপ্রাচ্যের রাজনৈতিক অস্থিরতা ও সরবরাহ চেইনে বিঘ্ন ঘটার কারণে বাংলাদেশ বিকল্প উৎস হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের (ইউএস) দিকে ঝুঁকেছে। বর্তমানে দেশের মোট চাহিদার (দেড় লাখ টন) প্রায় ৭০ শতাংশ এলপিজি আসছে যুক্তরাষ্ট্র থেকে। দীর্ঘ সমুদ্রপথ পাড়ি দিয়ে আমেরিকার এই চালানগুলো আনতে পরিবহন খরচ অনেক বেশি পড়ছে, যার সরাসরি প্রভাব পড়েছে দেশের খুচরা বাজারে।
টানা চার বছর ধরে দেশে মূল্যস্ফীতি ৮ শতাংশের ওপরে থাকায় সাধারণ মানুষের পারিবারিক বাজেট এমনিতেই সংকটে ছিল। এপ্রিল মাসে মূল্যস্ফীতি পুনরায় ৯ শতাংশ ছাড়ানোয় এবং ভোজ্যতেল, প্রোটিন ও সবজির দাম ক্রমাগত বাড়তে থাকায় সাধারণ ভোক্তারা খরচে কাটছাঁট করতে বাধ্য হচ্ছেন বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা।
অর্থনীতি ও ব্যবসা ডেস্ক | RDM News 24 | ঢাকা, বাংলাদেশ