নাইজার মরুভূমিতে ট্রাক বিকল: তীব্র তৃষ্ণায় ৪৯ যাত্রীর মর্মান্তিক মৃত্যু
সাহারা মরুভূমির চরম প্রতিকূলতায় মরণফাঁদে পরিণত হলো যাত্রীবাহী যান; ৫০ কিলোমিটার হেঁটে প্রাণে বাঁচলেন মাত্র ২ জন।
নিয়ামেই, নাইজার: সাহারা মরুভূমির চরম প্রতিকূল আবহাওয়ায় মাঝপথে ট্রাক বিকল হয়ে তীব্র পানিশূন্যতা ও তৃষ্ণায় অন্তত ৪৯ জন যাত্রীর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। নাইজারের উত্তরাঞ্চলীয় আগাদেজ (Agadez) অঞ্চলের মরুভূমি এলাকায় এই ভয়াবহ ও হৃদয়বিদারক ঘটনা ঘটেছে। তীব্র উত্তাপ এবং কোনো ধরনের লোকালয় বা পানির উৎস না থাকায় বেশ কয়েক দিন মরুভূমির বুকে আটকে থাকার পর ধুঁকে ধুঁকে তাদের মৃত্যু হয় বলে দেশটির সরকারি কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত করেছে।
আঞ্চলিক প্রশাসনের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, নিহতদের সবাই নাইজারের নাগরিক। তারা প্রতিবেশী দেশ মালির একটি ধর্মীয় উৎসবে যোগ দিয়ে নিজ দেশে ফিরছিলেন। পথিমধ্যে মালি ও আলজেরিয়া সীমান্তের কাছাকাছি আসামাকা (Assamaka) শহর থেকে প্রায় ৮০ কিলোমিটার পশ্চিমে তাদের বহনকারী একমাত্র বাহনটি বিকল হয়ে পড়ে। জানা গেছে, ট্রাকটি মালি সীমান্তের কাছাকাছি তালহান্দেক (Talhandek) নামক একটি শহর থেকে যাত্রা শুরু করেছিল, যা নাইজার সীমান্ত থেকে প্রায় ৩০০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত।
মরুভূমির মাঝপথে আকস্মিকভাবে যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে ট্রাকটি স্তব্ধ হয়ে যাওয়ার পর চালক ও তার সহকারী শত চেষ্টা করেও গাড়িটি মেরামত করতে ব্যর্থ হন। কোনো ধরনের যোগাযোগ ব্যবস্থা বা রসদ সরবরাহ কেন্দ্র না থাকায় চরম বিপাকে পড়েন যাত্রীরা। দিন বাড়ার সাথে সাথে মরুভূমির তীব্র তাপমাত্রা এবং পানির তীব্র সংকট তাদের জীবনকে বিপন্ন করে তোলে। এই মরণফাঁদ থেকে বাঁচতে দুই যাত্রী অসীম সাহসিকতার সাথে জ্বলন্ত বালুর ওপর দিয়ে ৫০ কিলোমিটারেরও বেশি পথ পায়ে হেঁটে একটি পানির উৎসে পৌঁছাতে সক্ষম হন। পরবর্তীতে তারা আসামাকা শহরে পৌঁছে স্থানীয় প্রশাসনকে এই মর্মান্তিক ঘটনার কথা অবহিত করেন এবং উদ্ধারকাজের অনুরোধ জানান।
খবর পেয়ে আগাদেজ অঞ্চলের গভর্নর জেনারেল ইব্রা বুলামা ইসা (Gen. Ibra Boulama Issa) দ্রুত একটি বিশেষ উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে পাঠান। তবে উদ্ধারকারী দল যখন সেখানে পৌঁছায়, তখন চারপাশ কেবল নিথর লাশের স্তূপে পরিণত হয়েছে। বিকল হয়ে যাওয়া ট্রাকটির নিচে এবং চারপাশের বালিতে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে ছিল ৪৯টি নিথর দেহ। জ্বলন্ত রোদের উত্তাপ থেকে বাঁচতে অনেকেই ট্রাকের নিচে আশ্রয় নিয়েছিলেন, কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। উদ্ধারকারী দল জানিয়েছে, মরুভূমির বুকে চারদিকে ছড়িয়ে ছিল নিহতদের জামাকাপড় ও ব্যক্তিগত জিনিসপত্র, যা অত্যন্ত করুণ দৃশ্যের অবতারণা করেছে।
নাইজার প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ঘটনার তীব্রতা এবং লাশগুলোর অবস্থার কারণে অত্যন্ত প্রতিকূল ও আবেগঘন এক পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে দুর্ঘটনাস্থলেই গণকবর খুঁড়ে নিহতদের দাফন সম্পন্ন করা হয়েছে। তবে ঠিক কী কারণে গাড়িটি বিকল হয়েছিল এবং যাত্রীরা ঠিক কত দিন সেখানে পানির অভাবে আটকে ছিলেন তা এখনও নিশ্চিতভাবে জানা যায়নি। এই ঘটনায় পুরো নাইজার জুড়ে নেমে এসেছে গভীর শোকের ছায়া।
আন্তর্জাতিক ডেস্ক | RDM News 24